A pesar de ser un pequeño país de tres millones de habitantes, Armenia es un lugar atractivo para hacer negocios. Obtiene excelentes calificaciones en el índice de esta categoría del Banco Mundial, y en varios ámbitos de relevancia, sobre todo en lo que respecta a la creación y el registro de empresas y el cumplimiento de los contratos. Antes de la pandemia de Covid-19, Armenia había sido una de las economías de más rápido crecimiento en Europa, con una media del 7% anual.

Parte de ese crecimiento ha sido impulsado por el sector de las tecnologías de la información, gracias a la adopción por parte del gobierno de políticas favorables a las empresas y a una mano de obra altamente calificada y de bajo coste. No es de extrañar que Armenia sea conocida como el "Tigre del Cáucaso". 

Registrar una Empresa 

Cuando decimos que es fácil registrar una empresa en Armenia, no bromeamos. Gracias a la llamada “ventanilla única”, todo el proceso dura menos de tres días (en algunos casos incluso un día). Y aún mejor es lo poco que cuesta, gratuito para la mayoría de los tipos de empresas y con tasas mínimas para las sucursales de empresas extranjeras. Además,el solicitante no debe presentarse en persona, ya que puede aplicar por Internet o a través de un representante designado.

-Coste: Gratuito. 50.000 AMD (25 dólares) para una sucursal de una empresa extranjera. 

-Documentos necesarios: copias de los pasaportes de todos los propietarios (o accionistas), documentos de la empresa y estatutos. Todos los documentos extranjeros deben estar apostillados (o legalizados) y traducidos al armenio.

-Normas de propiedad: No hay restricciones en cuanto a la ciudadanía o la residencia. Los extranjeros pueden ser propietarios de una empresa (o invertir en ella) y no están obligados a residir en el país. No hay requisitos de asociación local. 

-Presencia física: Una empresa registrada debe tener una dirección legal. Esta puede ser una residencia o proporcionada por un abogado.

Estructuras Empresariales Principales

Propietario Único 

Un empresario individual es precisamente eso, una empresa con un único propietario y las normas son similares a las de muchos países occidentales. Es la entidad empresarial más fácil de crear y gestionar, aunque presenta algunas desventajas, como que las deudas contraídas por la empresa pueden extenderse al patrimonio personal del propietario. Por ello, esta estructura es la más adecuada para las empresas pequeñas o de gestión individual.

-Ventajas: Facilidad de creación y funcionamiento, ausencia de impuestos sobre los dividendos, contabilidad simplificada y algunas ventajas fiscales.

-Desventajas: Las responsabilidades de la empresa pueden extenderse a los activos personales del propietario.

Sociedad Colectiva (general y limitada)

Las sociedades colectivas son similares a las empresas unipersonales, con la excepción de que la propiedad se comparte entre dos o más personas. Del mismo modo, las responsabilidades pueden extenderse a los activos personales de los socios. La principal ventaja de esta estructura empresarial es la flexibilidad y, al igual que la propiedad, están sujetas a menos requisitos legales que las entidades corporativas.

Las sociedades limitadas funcionan de manera similar, salvo que hay socios generales y minoritarios. La principal diferencia es la responsabilidad, ya que el socio comanditario sólo es responsable de la cantidad que ha invertido en la empresa.

-Ventajas: Más flexibilidad y está sujeta a menos requisitos legales que una SRL o una JSC.

-Desventajas: Puede ser más difícil de gestionar, las responsabilidades pueden extenderse a los activos personales de los socios generales.

Sociedad de Responsabilidad Limitada (SRL)

Esta es la estructura empresarial más común en Armenia, y ofrece algunas ventajas con respecto a las empresas unipersonales. La más obvia es la responsabilidad, ya que los accionistas sólo responden por la cantidad que han invertido en la empresa. Asimismo, gracias al enfoque favorable a las empresas adoptado por el gobierno armenio, una SRL es bastante fácil y barata de mantener y operar. 

Otras ventajas son que el director no tiene que residir en Armenia y que la creación de un consejo de administración es opcional. Los accionistas pueden vender su inversión en cualquier momento y reclamar un reembolso igual al valor de sus acciones.

-Ventajas: Responsabilidad limitada, no es necesario que el director y los accionistas residan en el país, no se requieren auditores internos si hay menos de 21 accionistas, el consejo de administración es opcional.

-Desventajas: No puede tener más de 49 accionistas y está sujeta a más formalidades legales que una empresa individual.

Sociedad Anónima (abierta y cerrada)

Esta estructura empresarial es ideal para empresas medianas y grandes con múltiples accionistas. Al igual que una SRL, los inversores sólo son responsables hasta la cantidad que hayan invertido en la empresa. Sin embargo, una SA ofrece una ventaja adicional sobre una SRL, a saber, la privacidad. El registro de accionistas de una SA no se hace público y sólo puede revelarse por orden judicial. 

Otra de las ventajas de una SA es que cuenta con medios adicionales para reunir capital. Asimismo, pueden emitir diferentes tipos de acciones, como las preferentes, las comunes, las de voto y las sin voto. Las SA también pueden ser dirigidas por un solo director si no hay más de 50 accionistas. Sin embargo, es necesario contar con un auditor interno o un comité de auditoría.

Nota: La principal diferencia entre una sociedad anónima abierta y una cerrada tiene que ver con la venta de acciones. En esta última, los accionistas tienen derecho preferente a comprar acciones, mientras que en la primera no tienen ese derecho.

-Ventajas: Ideal para empresas más grandes con múltiples inversores, más opciones para reunir capital, el registro de accionistas no se hace público.

-Desventajas: Está sujeta a requisitos de auditoría y a más formalidades legales que una SRL, el consejo de administración es obligatorio si hay más de 50 accionistas.

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